这里收集了作者历年所写关于莎士比亚的文章的大部分；除开头的一篇及附录的两篇之外，均按发表时间排列。
作者对戏剧表演没有多少了解，关于莎士比亚作为演员和剧作者作者没有什么发言权。作者所做的只是抓住实实在在的书面材料，向国内读者莎士比亚的生活轨迹以及提供他的著作的原文和相当详细的注释。谁要是想严肃地了解莎士比亚的原貌，就不可能离开这些过硬的书面材料。
他处在英国十六、七十世纪之交，资产阶段兴起、文艺复兴、宗教改革、圈地运动、清教徒向美国殖民的转变时期，他的思想也处在新旧斗争的状态。再加之他写作的绝大部分是戏剧，即借众多角色之口发言的诗剧；连他的十四行待集也是隐含着编的故事。我们很难肯定地说哪一句话是莎士比亚出于他自己内心的真心话。