本书首先深入阐述了美国对华政策的组成要索，主要包括战略安全问题、台湾问题、经贸问题、人权问题等。对冷战结束迄今10多年里中美两国之间在这些问题上的矛盾、纠葛和较劲作了精彩的描述和论说，其中小乏针锋相对时的几近摊牌，以及相互妥协后的柳暗化明。
　　本书接着深刻论述了影响美国对华政策形成和实施的国内因素，主要包括国会、利益集团、思想库(智库)、媒体等。对这些因素的内部构成、信仰基础、作用机制、造势能量作了细致入微分析，并以若干案例的解剖，形象化地展示了这些凶索对美国政府对华政策的影响力度。如媒体在“李文和事件”中的无中生有；思想库在“中国威胁论”上的推波助澜；利益集团在“最惠国待遇”上的歇斯底里；国会在“北京政治风波”中的呼风唤雨。
　　本书大最参阅、引用了美国方面的档案、著述、研究报告、官员和专家的谈话等资料，具有极高的权威性和可读性。