本书在梳理中西方相关研究文献的基础上，探讨了现代化进程中我国城乡居民尤其是城市居民的家庭、消费、交往、休闲四方面的巨大变迁，基于问卷调查资料，描述了工作适龄群体、下岗失业人员、老年人、在校大学生四个群体的生活方式状况，力图真实记录具有兼容并蓄文化特征的南京城市居民生活方式现状。