《文学理论导引》是教育部面向21世纪课程教材，也是普通高等教育“十五”国家级规划教材和高等教育出版社“百门精品”课程教材。
《文学理论导引》以源于文学实践的“问题意识”为出发点，以理论范畴和文学活动的构成为逻辑框架，通过描述计较和分析经过文学实践检验的各种理论观点，对文学的基本理论知识作了简明、系统的介绍。《文学理论导引》增加了以往教材较少涉及但又与文学相关的某些内容，如文学的虚构性，母题、原型在文学创作中的作用，通俗文学等。《文学理论导引》还着重强调了对各种理论知识描述的客观性，以突出多样性、实用性和文学观念的开放性，避免使教材成为某种文学见解的一家之言。
《文学理论导引》主要适用于高等学校中文系、艺术系专业基础课的教学。