本书系统地介绍了数据通信与计算机网络领域的基本理论及应用。与前几版相比，第4版在内容和编排上都有较大更新，更加注重理论与实际应用相结合。主要内容包括：传输介质和数据编码、模拟信号和数字信号、建立连接、数据压缩、数据完整、数据安全、流量控制、局域网、网络互连、因特网协议和应用、因特网编程、电路技术等。另外，每章后面均附有大量复习题与练习题。
本书适合作为高等院校计算机科学专业本科生的教材或参考书，也可供从事数据通信和网络工作的技术人员参考。