周质平，1947年出生于上海。1970年毕业于台北东吴大学，1974年获东海大学硕士学位，1982年获美国印第安纳大学中国文学博士学位。现任美国普林斯顿大学东亚系教授。著有Yuan Hung-tao and the Kung-an School、《公安派的文学批评及其发展》、《胡适与鲁迅》、《胡适丛论》、《儒林新志》、《胡适与韦莲司：深情五十年》、《胡适与中国现代思潮》、《现代人物与思潮》，编有《胡适早年文存》、《国史浮海开新录：余英时教授荣退论文集》，译有《不思量自难忘——胡适给韦莲司的信》。

本书是通过胡适通信、日记等考证了胡适从1910年留学美国到1962年病逝于台湾的几十年间思想、感情发展。是一部学术性比较强的作品。作者通过对各种史料的研究，描绘了胡适与韦莲司长达五十年的友谊与爱情，他任职驻美大使时与罗维兹的一段交往经过，也讲述了胡适担任驻美大使期间的工作与贡献，他1948年到1949年间的动荡经历，以及他从1949年赴美到1958年回台湾期间发生的事，“胡适最后的家书”则考证了胡适生命中的最后四年。
周质平先生是研究胡适问题的专家，他的文章不但考证细致，分析独到，而且文字朴实流畅，是研究胡适作品中的佳作。