严耕望（1916-1996），号归田，安徽桐城人。1940年毕业于武汉大学历史系。曾任齐鲁大学国学研究所、中央研究院历史语言研究所及香港中文大学历史系、中国文化研究所、新亚研究所研究员、教授。1970年当选台湾“中央研究院”院士。主要研究领域为中国中古（秦汉—唐）政治制度及历史地理。

这是一本谈怎样学习和研究历史的恳切之作。作者严耕望系钱穆弟子，为中国史学界的朴实楷模。不骛声华，埋头治学，功夫扎实，成就卓著，乃真学者；质朴真切，细致周到，阅历深厚，识见通达，为非常作。不装腔作势，不故弄玄虚实，为和者四十年来潜心治学经验之现身说法，所谈的在在都是切身的甘苦，实在而具体，诚所谓金针度人也。