《中国社会调查史》以“为什么书写中国社会调查史”为起点，展开基本概念与书写方法的理论界定，考察发现社会事实、解决社会问题等一系列行为在中华文明中的历史。从中国古代社会调查开始，对19世纪末到20世纪40年代，学术界与共产党人进行的社会调查；新中国成立初期至“文革”结束（1949-1976）进行的社会调查；改革开放后党和国家组织的社会调查，学术机构所作的调查研究，以及民意调查与市场调查的兴起与发展等，作了系统深入的分析研究。最后，对社会调查史理论对于中国社会科学、科学发展趋势、社会进步的作用，作了总结与思考。社会调查研究是这样一个交汇点，它逻辑地勾连着现实与理想——理论，也逻辑地让众多社会科学归———现实。这正是社会调查研究的魅力所在。如果再给这个点赋予时间上的属性，它勾勒出的就是一部社会调查史。