安全伴随人类社会始终。安全发展（safely developing）、和谐发展（harmoniously developing）一直是人类社会的永恒追求，也是社会学开山以来的重要主题。社会学自鼻祖孔德以来就再也没有间断过探索人类社会的秩序与变迁、结构与行动、稳定与发展、安全与危险、和谐与冲突了。
　　究竟何谓安全，社会各界都很难达成完全一致的共识。英文词汇Safety更多指称物态意义上的硬安全，而Security更偏重于人文意义上的软安全（同时包含采取措施保障安全的涵义），但两者都含有安全、保障、稳定的意蕴。目前中国政界、学界更是从“大安全”角度把安全问题划分为自然灾害、事故灾难、公共卫生安全、社会公共安全四大块，这样可谓囊括了safety和se-curity意义上的安全，而国家安全自然也应该归入社会性安全了。