本书是普通高等教育“十五”规划教材。全书共四篇，其中，第一篇为动力系统概述：能量转换基本知识、火力发电、水力发电、核能发电、新能源发电；第二篇为输配电系统概述：电力系统基本知识、电力系统运行特性及分析、电力系统的故障及分析、电力系统稳定性、电力系统规划及可靠性；第三篇为电气设备及保护控制概述：电气设备、发电厂和变电所的一次系统、电力系统保护与控制；第四篇电力市场建设概述：电力改革的市场化趋向、电力市场建设的基础性工作、我国电力市场建设实践。本书概要性地介绍了整个电力工业的基本情况，内容丰富，浅显易懂。
本书主要作为普通高等学校非电气类专业本科学生通识课程的教材，也可作为成人函授、高职高专教育的教学用书，还可作为电力行业相关人员的参考用书。