《聚焦东南亚:制度变迁与对外政策》的研究目标，是试图探索影响中国和东南亚关系变迁的两种重要力量：来自内部的动力，以及全球化和跨国主义这些外来因素所引发的转变。《聚焦东南亚:制度变迁与对外政策》旨在发掘研究这一议题所应具有的逻辑严密的整体分析框架，用于解构和重新审视两个地理文化圈的复杂的动力模式，以期对未来中国和东南亚关系发展有个明确的把握。该项研究尝试着冲破亚洲研究中的西方视野和理论框架，重新审视民族一国家一区域研究中的适用性和局限性。以跨国界为特征的中国与东南亚政治学研究，或许能提供寻求区域、地方和国家整合以及关系改善的有效途径。为此，《聚焦东南亚:制度变迁与对外政策》在历史、文化分析的基础上，采用国际政治经济学和建构主义的分析方法，从宏观和微观等层次进行研究。通过国际政治经济学的研究视角，使我们能较好地把握中国和东盟经济上的合作对政治合作的影响，以及国内政治、决策体制的变革对国际关系带来的互动效应。