本书写了陈代与南唐两个朝代，它们的共同特色是以金陵为都，物质条件富裕，并且在较短的时间内亡国。本书分上下二编，上编主要介绍金陵的地理、历史、经济形态、诗性文化的基础和文学成就概貌等背景情况；下编介绍陈、南唐二代的文坛主要人物、文学特征、具体生活环境、富贵生活与文学创作的关系等内容，并整理了当时关于部分金陵景物的文学记载。附录则主要收录后世文人回顾金陵故都时的相关作品。