哈雷特•阿班（Hallett Abend，1884—1955），生于美国俄勒冈州，一生未婚，无子嗣。他向不喜循规蹈矩的生活，在斯坦福大学刚念到三年级，便辍学当起了实习记者。去国前，已在报界足足浸淫了二十一年。1926年来华，一待就是十五年，后十二年为《纽约时报》驻华首席记者。著述颇丰，作品包括《苦难中国》、《华尔传》、《一半人为奴，一半人自由：这割裂的世界》等。

美国记者阿班在华十五年，适逢中华民国历经多重巨变：北洋系统由盛及衰，国民党一脉则随北伐兴起；欧美势力在革命打压下委顿，日本势力则日益坐大。因地位尊崇，各国政要无不奉他为座上宾，中方如蒋介石、宋美龄、宋子文，日方如松井石根、须磨弥吉郎等，皆与之过从甚密。其报道则覆盖国民革命、蒋冯阎大战、九一八事变、西安事变……一直到上海孤岛时代的最后一刻。可以说，中国历史这十余年的每一起伏、每一皱褶，无不通过他的键盘，传递给全球大众。
史家知道的中国现代史是干枯的事实，而阿班提供的一个个侧面与细节，来自美国记者的独特视角，鲜活得带着汁水，而且向不为我等熟知，因而填补了空白，提供了参照，使历史更形丰满完整。

译者序卷一　中国苏醒了　一　只身来到动荡的中国　二　沙面的白人成了惊弓之鸟　三　孙中山晚年秘密曝光　四　从上海转往北京　五　执掌《英文导报》的日子　六　投入《纽约时报》怀抱　七　京津美军备战国民革命军　八　济南惨案独家报道　九　混乱的国民政府　十　遭国民政府驱逐未果　十一　宋子文出面和解　十二　掀舆论营救被捕的胡适卷二　日本推进中国　一　日本将占满洲无人信　二　夺满洲只是日本第一步　三　日本人的高薪诱惑　四　现场采访一·二八事变　五　目睹日本蚕食华北　六　卖国谣言甚嚣尘上　七　1936年的中国时局　八　独家新闻：西安事变　九　与莫斯科的双重关系　十　向蒋介石面陈对形势意见　十一　南京路遇误炸死里逃生　十二　美舰“帕奈号”被袭真相　十三　日本人在上海撒野　十四　欲学日语反引狼入室卷三　世界进入战争　一　日方要员纷纷登门警告　二　东京为承认汪精卫闹分歧　三　深陷战争泥潭寻求喘息　四　住所突遭日本兵搜查　五　《时报》捅出日本加入轴心国　六　日本便衣狠下毒手　七　宪兵队刺杀计划流产　八　日美战争一触即发　九　中国人民终将当家作主　十　战后并非太平盛世结语 一个驻外记者的感慨译名对照表