《帝国缩影:中国历史上的衙门》就是试图向读者描述古代衙门的具体情况，尽可能如导游图一般让读者对古代的衙门有一个比较直观的印象。一提到“衙门”一词，几乎人人都知道它是指古代的官府机构。然而古代的衙门究竟是个什么样子，它的布局、建筑式样如何？出入其间的有些什么样的人物、他们各自有些什么样的职责，以及他们一般是如何来履行其职责的？衙门的主要事务有哪些？衙门每天是如何运转的？它有着哪些办事规则惯例？等等诸如此类的问题就不是一般人能够回答的了。事实上即使翻阅近代一厚本一厚本的历史著作，或者是查看汗牛充栋的古代官修正史，也仍然很难找到这一方面的具体答案。

前言
一、衙门景观
二、管事或不管事的官员――衙门人物之一
三、精于刀笔的书吏――衙门人物之二
四、吃不饱“公饭”的公人――衙门人物之三
五、暗授玄机的“师爷”――衙门人物之四
六、衙门中的另类“爷们”――衙门人物之五
七、踌躇满志上任来――衙门事务之一
八、“为民作主”判是非――衙门事务之二
九、千头万绪筹钱粮――衙门事务之三
十、林林总总的“善政”――衙门事务之四
十一、终要打碎的“琉璃屏”――衙门事务之五
主要参考文献
后记