孟森（1869—1938），字莼孙，号心史，江苏武进人。因受洋务变法思潮的影响，于1901年赴日本留学，就读于东京法政大学，专攻法律。1903年毕回国，1904年入广西边防大臣郑孝胥幕。1913年1月当选为民国临时政府众议院议员。1914年袁世凯下令解散国会，停止众、参两院议员职务。从此，孟森的政治生涯告一结束。入民国后，孟森为了配合从事议会活动，曾撰写一些政治论著。1929年，就聘于南京中央大学历史系，主讲清史课程。1931年应聘北京大学历史系教授，讲授满洲开国史。孟森先生的清史研究成果，取得了惊人的成就，被史学界誉为我国近代清史学派的开山祖。

《清朝前纪》是孟森先生南京中央大学讲授满洲历史时的讲义，全书分纲领、女真纪第一、建州纪第二、建州左卫前纪第三、肇祖纪第四、褚宴充善纪第五、妥罗纪第六、兴祖纪第七、景祖纪第八、显祖纪第九、附王杲纪等十一篇。这些研究成果可以与后期的《满洲开国史讲义》、《清史讲义》及《明元清系通纪》相对照。

叙言第一篇 满洲名称考第二篇 清朝前纪之纲领第三篇 女真纪第一第四篇 建州纪第二第五篇 建州左卫前纪即布库里雍顺纪第三第六篇 肇祖纪第四第七篇 褚宴充善纪第五第八篇 妥罗纪第六第九篇 兴祖纪第七第十篇 景祖纪第八第十一篇 显祖纪第九第十二篇 太祖纪第十第十三篇 王杲阿台纪第十一附王兀堂出版后记