王尔敏（1927-），河南周口市人。当代著名历史学家，台湾中国近代史研究的重要代表人物之一。专长领域包括中国近代思想史、军事史、外交史、文化史以及方志学等。王尔敏用力最多、成就最大的是近代思想史的研究，但在史学方法的思考方面也颇见功力，毕生心得俱见于《史学方法》一书。王尔敏主要著有《清季兵工业的兴起》《淮军志》《明清时代庶民文化生活》《明清社会文化生态》和《20世纪非主流史学与史家》等。

本书是关于鸦片战争之后中外关系的独特论述，其最可注意之处有：
第一，作者有意选取冷僻细小少人注意之问题；
第二，多数学者已趋于大事、名人等重要论题，而本书则选取次要的边缘性问题。
但是，这些问题对于历史发展拐点处的隐秘性关键作用却被作者巧妙点破，这给了我们一种意料之外但又合情合理的历史真实。
解读中外史料密档，披露晚清变局真相！ 战争从来都是武力的角斗场，外交折冲几无意义。没落的晚清王朝，幻想从外交上挽回惨败者的脸面和利权，不啻痴人说梦！本书是关于鸦片战争之后中外关系的独特论述。