《工会的基本职责》节选和摘编的文稿，均取自作者1993年至2002年在担任中华全国总工会主席期间的有关讲话、文章、指示、批示等，大部分曾公开发表过，也有一些内容是首次公开披露。《工会的基本职责》节选和摘编文稿的主要内容、基本观点均未作改动，仅对文字作了一些删节和细微调整。需要说明的是，在这将近十年的时间里，由于国际形势、国内改革开放和经济社会发展的状况、工人阶级和工会工作面临的任务等不断发生急剧、深刻的变化，加之时间跨度较大，《工会的基本职责》中对所节选和摘编文稿的材料使用上，前后可能会有一些交叉之处。