为纪念北京大学建校一百一十周年，北京大学新闻中心和北大新闻与传播学院共同推出“北大影响力”书系，《北大之精神》即为其中之一。书中收录的文章，主要是集中讨论北大的精神传统，或者是从某个角度充分体现了北大的精神传统，文章的作者多为曾在北京大学学习和工作的师生。
具体来说，本书所收录的文章主要包括以下几种类型：
一是对北京大学的办学意义、办学宗旨、办学方针的论述。
二是对北京大学的精神传统的直接阐述。
三是对北大校风、师风、学风以及求学和从教生活的追忆。
四是有关北大的历史地位和应承担的文化使命的探讨。
总的来看，作者们对北大精神的具体内涵的认识各有侧重，有的倾向爱国和气节，有的倾向奉献和责任，有的倾向自由和包容，有的倾向改革和创新，有的倾向民主和科学，这些文章基本上比较全面地反映了一百一十年来，不同时期的北大师生对北大精神传统的理解和阐述，对了解、研究、宣传北大的校情校史有着较为独特的参考价值。