本书为普通高等教育“十一五”国家级规划教材。本书结合中国学习者的实际情况和特点，精心选材，以时间为序，主要介绍了近现代德国和同期其他欧洲国家的一些有代表性的哲学家、社会学家和心理学家等，以及对德国和欧洲人文科学发展具有深刻影响的理论、运动和概念。内容分为15个单元，每单元下有若干篇文章，单元开始处有课文说明，每篇文章及单元后有不同形式的作业帮助读者学习和理解。