作者从文学、雕塑、绘画、音乐及科技等各个角度来审视欧洲文化，以突出历史的互动性，将丰富多彩的欧洲文化史呈现给读者。本书主题着重“延续与演变”，通过分析历史而更深刻地认识今日欧洲的结构及各方面的表现，说明历史在变化中的延续性。对当代中国人来说，最重要的一点便是：从文化发展的具体历史中把握文化的特性。