坎贝尔这本书全面地介绍了约翰·杜威的思想。作者从分析杜威人性观学说开始，将其追溯至威廉·詹姆士和查尔斯·达尔文那里，考察了在杜威的思想中哲学在人类生活中的地位和作用的概念。本书的后半部分着眼于杜威的社会观，考察了杜威社会理论中关于人是社会生物的观念。除却全面性和学术性之外，本书清晰而精当地介绍了杜威思想中难以理解的概念。