《自助(英汉双语)》内容简介：塞缪尔·斯迈尔斯（1812-1904），英国19世纪伟大的道德学家，著名的社会改革家和作家，1812年12月23日出生于苏格兰爱丁堡附近的哈丁顿，他的人生阅历十分丰富，先后当过医生、商人、随笔作家，记者、编辑、社会改革家、铁路大臣、公众道德家、演说家等等。这种丰富的人生阅历为他的创作，奠定了非常坚实的基础。大约160年前，塞缪尔·斯迈尔斯受邀到一所夜校为学员们讲课。这所夜校以促进学员的共同进步为宗旨，学员们在这里通过自学、互相教学的形式，一起学习知识，交流见闻。塞缪尔·斯迈尔斯是当时社会上最为有名的演说家、公众道德家，他深深地为这些学员的自励精神所感动，做了几次讲座。他的讲座很受欢迎，学员们孜孜不倦地学习这些课程，勤奋工作，积极进取。斯迈尔斯由此对励志话题产生了兴趣，他常常翻阅讲座时写下的备忘录，不时地进行补充完善。工作之余，他还将阅读心得、日常观察以及生活经历一一记录下来，开始了自己的创作。《自助》的写作就缘起于此。
塞缪尔·斯迈尔斯在书中通过展现各行各业的名人如何战胜千难万险，最终开创卓越人生的鲜活事例，论述了一个人的幸福与成功来自于自我塑造——只有自强自立、坚忍不拔、刻苦勤奋、诚实公正才能获得幸福与成功。作者在书中引经据典、旁征博引，用大量的名人事例佐证自己的思想和观点，使得这本书不但具有极高的思想性，又生动活泼，具有极强的可读性。作者对人物所进行的介绍是概述性的——是胸像而不是全身像——对很多人物，对其荣耀只是一笔带过，但重点介绍了他们性格中的某些显著特征，而这些特征恰好是其获得成功所不可或缺的。