《2012年世界发展报告:性别平等与发展》指出缩小和消除这些差距十分重要，性别平等本身就是一个发展的目标，同时，推动性别平等有利于提高生产率，改善下一代的发展结果，并使得各种制度更具代表性。本报告以性别的平等与发展经济学的广泛研究为基础，提出性别差距最突出的几个方面，这些方面依赖经济增长无法得到解决，需要公共行动领域进行推动。报告提出四个优先的领域，包括降低女性的死亡率、改善妇女的经济机会、扩大妇女的发言权和能动性以及限制性别不平等的代际复制。