《乐府诗集》是现存成书最早的、流行最广而最完备的上古至唐五代乐章和歌谣总集。其网罗宏富、编辑精当，成功地展现了历代乐府诗的完整风貌和流变轨迹，在中国诗史上焕发出夺目的光彩。本书撷取了部分作品，并加以注释。
这一本选集所收的只是从汉到南北朝的乐府诗，主要的是入乐的民间作品，而以少数歌谣作为附录。