周恩来是中华人民共和国的开国总理，一代伟大。他是八一南昌起义的领导者，中国人民解放军的主要创建人之一。从1927年起他就是中国共产党中央核心领导人之一，历时半个世纪；他任国家总理二十六年。他为新中国的创立和建设作出了巨大贡献。
周恩来没有写过正式的自传，但是，周恩来叙述自己的境遇和心情的资料是较多的，面对访问者谈的或者是在给亲友的信中叙述的，集纳起来，也可反映他一生的大概。这就是编辑这本自述的可能性。
这是第一本以自述的形式出版的关于周恩来的书。
周恩来既是伟大的无产阶级革命家，又是一个极富人格魅力的人，他用朴实的语言回忆青少年时期的刻苦求学，五四运动时期的被捕与抗争，赴欧洲勤工俭学的意气风发，到共产国际面见斯大林的曲折经过……他用亲切的口吻自述红军时期、抗日战争和解放战争时期的特殊经历，以及“文化大革命”动乱岁月中的艰难处境……读来令人感动，读扣令人思索。是一本不可多得，不可不读的书。

开篇自述 ○附：斯诺录周恩来谈话第一章 中学时代 ○射阳忆旧 ○寒假纪事 ○暑假纪事之一 ○暑假纪事之二 ○旧历年假 ○我之人格观第二章 东洋求学 ○初到东京 ○纪述一九一八第三章 五四运动时期 ○警厅拘留记第四章 赴欧勤工俭学 ○初入异邦 ○赴欧意旨 ○英法感触 ○求索真理第五章 在黄埔军校第六章 会见斯大林第七章 参加遵义会议第八章 抗日战争时期 ○遭遇长沙大火 ○致信蒋介石 ○关于抗日民族统一战线的问题第九章 解放战争时期 ○谈判生涯 ○附：谈判生涯老了周恩来 ○撤离延安前与妻书 ○转战途中与妻书(一)(二) ○进人北平后与妻书第十章 建国以后 ○赴苏联谈判 ○知识分子的出路 ○与谁结合? ○附：周恩来谈知识分子问题第十一章 “文化大革命”中 ○驳斥江青 ○附：“我不入苦海谁人苦海” ○附：力撑危局 ○附：邓颖超忆旧编后记