本书是中国学者对美国著名学者亨廷顿《第三波——20世纪后期民主化浪潮》一书的正面回应。作者在对亨廷顿的“第三波”理论进行评析的同时，强调21世纪中国呼唤民主，并对中国在改革向纵深发展的历史关头，如何从实际出发，积极推动民主化建设，给与了积极的关注和思考，从而回答了面对世界范围的民主化浪潮，中国实行什么样的民主这一重大理论和现实问题。