本书是一部开创性的学术著作。它剖析了大企业在20世纪国家经济和世界经济中的重要作用，在学术界第一次系统地分析了大企业从19世纪到今天在发达国家、新兴国家和计划经济国家中的不同作用。作者认为，在过去的一个世纪中，大企业在重大技术创新中起决定性作用。这些企业的发展动态，是20世纪世界史的重要组成部分。从今天来看，这种对大企业历史作用的分析具有重要的意义。本书的作者都是世界著名的经济学家和历史学家。
本书适合于政府部门主管经济的各级领导、企业管理人员、从事研究开发和创新领域的学者和攻读相关专业的高校学生阅读参考。

第一部分 总论
第1章 大型企业的历史概貌和比较研究
第2章 大型工业企业与现代经济增长的原动力
第二部分 大企业的国家经验
第一组 北北和西欧经济的主要经济发展的推动者
第3章 美国：资本密集型与知识密集型产业中经济增长的发动机
第4章 英国：20世纪的大企业、管理及竞争力
第5章 德国：对外竞争-对内合作（1870～1990）
第6章 欧洲小国：20世纪的合作资本主义
第二组 西欧的跟随国
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第三组 东亚和南美的后发工业国家
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第四组 东欧中央计划经济
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第三部分 大企业的经济和制度环境
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附录：图和表格