《中国历代文论精选》选录的都是中国文学理论批评史上最有影响、最有代表性的文学理论批评家的著作，在编辑过程中考虑到中国古代文论的特点，采取了以人为主不以篇为主的体例，这样可以更清楚、更正确地反映这些文学理论批评家的文学思想面貌，但也尽量保持篇目的相对完整性。