随着社会转型和社会主义市场经济的发展，当前的优抚安置工作面临着严峻的挑战。长期的和平环境，弱化了一些人的居安思然意识；改革中利益关系的调整，降低了一部分人的拥军优属热情；不同阶层收入差距的存在，进一步扩大了重点优抚对象的相对贫困；劳动用工制度改革与指令性安置退役士兵的政策发生碰撞，退役士兵安置难的矛盾日益突出；军队离退休干部移交政府安置的相关法规严重滞后，改革任务十分艰巨。虽然各级党委、政府对优抚安置工作高度重视，各级民政和政府其他职能部门为优抚安置对象做了大量工作，但重点优抚对象生活难、住房难、医疗难仍然不同程程度存在；退役士兵安置质量下降，成为新的社会不稳定因素；军队离退休干部移交政府安置速度缓慢，与人民军队科技强军、走有中国特色的精兵之路的要求不相适应。因此，新时期的优抚安置工作，必须以邓小平理论和“三个代表”重要思想为指导，认真贯彻党的十六大精神，立足中国国情军情，积极应对国内外环境变化带来的困难和挑战，借鉴吸收发达市场经济国家优抚安置工作的好做法，进一步深化改革，努力探索与社会主义市场经济体制相适应、与中国国情军情相适应的拥军优抚安置工作新路子。