进入21世纪，我国开始了全面建设小康社会、加快推进社会主义现代化的新的发展阶段，前景光明灿烂，新世纪头10年、20年或者更长一些时间，对于我国来说，尤其是一个必须紧紧抓住的新的战略机遇期。而战略机遇，从来就是同经受考验和挑战联系在一起的，从来没有什么舒舒服服、吃现成饭的机遇。我们坚定地相信，只要高举邓小平理论伟大旗帜，按照江泽民同志“三个代表”重要思想的要求，解放思想，实事求是，坚持学习、学习、再学习、实践、实践、再实践，坚持不懈的推进理论创新、制度创新和科技创新，与时俱进，中国共产党就一定能够团结和带领全国各族人民，战胜前进道路上任何可以预料和难以预料的风险和困难，胜利地实现社会主义现代化的宏伟目标。
《当代世界民族宗教》作为中央党校“五当代”系列教材之一，是为拓宽党政领导干部的世界眼光，增强对民族宗教问题重要性的认识而组织编写的。在中央党校校委领导下，它历经三年，先进性内部试用，后广泛征求意见，几易其稿，是集体智慧的结晶。