本书由教学经验丰富的教师编写，用来指导初级程序员使用Java程序设计语言开发应用程序和applet。本书主要介绍面向对象的程序设计的概念，以及实现程序设计的Java语法规则，其中许多新的语言特性，如继承、异常处理、AWT等使得新技术得以直接应用。通过对本书的学习，编写应用程序和applet——按照从下到上的方式，而不是使用预先编写的对象编译应用程序和applet，有助于读者更深刻地理解面向对象的程序设计中所用到的概念。
本书的目的是帮助读者深刻地理解Java如何支持编程技术，从而成为一名优秀的程序设计人员。本书适合作为高校计算机专业Java语言和面向对象编程等课程的教科书，也是Java程序员和爱好者必备的参考书。