中国传统士人阶层形成于春秋战国时期。士人的人格相对独立与思想自由，是他们创造性思维的前提和社会条件。他们在思想文化上创造，把中华文化推进到一个崭新阶段，促成了社会观念的转型，形成了思维范式，并奠定了体统社会价值取向的基础。士人阶层是社会上下的交汇处和流转站，它是存在活化了社会结构，增强了社会活力，强化了君主集权。